De derde kaars in de Advent is voor Titus Brandsma. Geboren in Friesland, daar de genade van het geloof leren kennen om vervolgens de weg van Christus te zoeken en te gaan. Die weg is een voorbeeld voor ons allemaal, zeker in deze onzekere tijden van pandemie.
Ik stond ooit in de kamer te Boxmeer waar hij als novice bij de karmelieten leefde. Daar op die zolder in Boxmeer begon de belangrijkste pelgrimstocht van zijn leven: om in de beperking van je leefruimte de vrijheid in je eigen hart te ontdekken. In die zin leert deze jonge karmeliet ons zo veel jaar later dat de beperking van je bewegingsvrijheid niet het einde van alles hoeft te zijn.
Nu ons land weer op slot is en er in de avond bijna niets mogelijk is, geeft Titus Brandsma ons mee dat de uiterlijke ruimte niet groot hoeft te zijn om de innerlijke ruimte te kunnen vinden. Die ligt verborgen in ons hart waar God op ons wacht en ons eindeloze vrijheid en diep geluk schenkt.
Ik maak het niet mooier dan het is; Titus Brandsma heeft het ons voorgeleefd, in die kleine cel te Boxmeer die altijd voor publiek gesloten is. Ik mocht er een uur alleen maar zitten en stil zijn. En ik besefte toen dat een mens niet veel uiterlijke ruimte nodig heeft om de innerlijke reis te maken, naar de bodem van je hart waar God op je wacht.
Titus Brandsma leefde met God in zijn hart en was daardoor voor niemand bang. Ook niet voor de terreur van de nazi’s nadat hij openlijk geprotesteerd had tegen NSB-advertenties in confessionele kranten. Ook niet voor de martelingen in Scheveningen, Amersfoort, Kleef en Dachau. Want op de bodem van zijn hart woonde God en was hij innerlijk vrij.
Zo stierf hij, tachtig jaar geleden. In 2022 verklaart paus Franciscus hem heilig, Titus Brandsma, de Fries die reisde met God in zijn hart, het kwaad kon weerstaan en teken van hoop voor ons is. Een prachtige spreuk van een andere karmeliet hangt in Boxmeer en vat het leven van Titus Brandsma treffend samen: trek op iedere plaats waar je woont weg uit het eindige en ga binnen in de oneindige ruimte die God is.
Deze column van Leo Fijen staat in KRO Magazine 50. Bent u geen abonnee, maar wilt u niets meer uit de gids missen? U kunt hier abonnee worden.
Reageren? mailbox@kromagazine.nl of Postbus 23200, 1202 ED Hilversum
