Column Leo Fijen: Redder
Dat jongetje van zes jaar oud is hij altijd gebleven, ook nu hij de gezegende leeftijd van 88 jaar heeft bereikt. Als je hem tegenkomt op het winkelplein of bij hem langsgaat in een van de oudste lanen van het dorp, dan is hij meteen weer zes jaar jong.
In deze dagen van vrede en oorlog, van herdenken en vieren, voelt hij de behoefte om ook even op zondag in onze kerk de viering bij te wonen. Als protestant voelt hij zich thuis in de katholieke kerk. En dat heeft ook alles te maken met dat jongetje van zes jaar. Want toen gebeurde het wonder in zijn leven. En mirakels horen meer thuis in de belevingswereld van katholieken.
Bij de koffie na de viering doet hij zijn verhaal. Ik kende het al, maar luister weer ademloos. Want hij is ook een geboren verteller. En hij neemt ons mee naar 1944, Biltse Grift, op de grens tussen Utrecht en Maartensdijk. Als kind van zes ziet hij het gevaar van het water niet en dreigt in een ommezien te verdrinken. Een Duitse soldaat ziet het gebeuren en bedenkt zich geen moment. Hij springt in het water en duikt de jongen van zes op. Net op tijd, want hij was al buiten bewustzijn. Hij brengt hem ook weer tot leven door mond-op-mond de adem terug te blazen.
Gered door een Duitse soldaat, dat is het levensverhaal van Philippe, want zo heet hij. Op een leeftijd dat het nauwelijks tot hem doordringt, krijgt hij het leven terug van de toenmalige vijand. Pas als hij ouder wordt, beseft hij het wonder van zijn bestaan: een Duitse soldaat als de reddende engel die daarop wil deserteren uit het leger.
De vader van Philippe biedt de soldaat een schuilplaats aan, tot het einde van de oorlog. Daarna verdwijnt hij naar Duitsland om nog één keer terug te keren. Dat gaat zo snel dat Philippe geen kans heeft om hem te bedanken. Maar die dank komt er op een onverwachte manier. Als Philippe net volwassen is, wordt hij strandwacht op Texel. En daar doet hij wat de Duitse soldaat bij hem heeft gedaan: levens redden van Duitse toeristen. Zo is de cirkel rond: iedereen kan je redder zijn, jij kunt iedereen het leven geven.
Reageren? Dat kan via mailbox@kromagazine.nl of Postbus 23200, 1202 ED Hilversum