Mr. John Reid: “Mijn succes is me komen aanwaaien”

Na twee jaar is hij niet meer de ‘nieuwe Rijdende Rechter’. Nee, inmiddels is John Reid dé Rijdende Rechter. En dat bevalt hem goed. “Het past bij me.”

Ruim een kwartier te laat arriveert John Reid (50) in een café in zijn woonplaats Haarlem. “Sorry, ik was onze afspraak vergeten,” bekent hij lachend. “Ik lag lekker op de bank. Gisteren hadden we opnames voor het nieuwe seizoen van De rijdende rechter. We moesten helemaal naar Eibergen, dichter bij Duitsland bestaat niet. Vanochtend dacht ik: fijn, zaterdag. Eindelijk rust. Maar nee, dan moet je weer een interview doen, haha.”

De prijs van de roem. Bent u er inmiddels aan gewend?

“Ik was er niet op voorbereid dat mensen er iets van zouden vinden als ik aan een prei rook in de supermarkt. Maar ik leer ermee omgaan. Laatst zei iemand in een winkel: ‘U bent toch de Rijdende rechter?’ Voor het eerst werd er niet gezegd ‘nieuwe Rijdende Rechter’. Vond ik echt leuk. Ik dacht: ja, ik ben nu dé Rijdende Rechter!”

Uw leven was al bruisend. Zo maakt u ook de strip Fokke & Sukke. Wat miste eraan waardoor u solliciteerde?

“Ik keek al jaren naar het programma en gekscherend heb ik eens tegen mijn vrienden gezegd: ‘Als hij ooit stopt, neem ik het over.’ En toen werd ik gebeld door de redactie of ik eens wilde praten over een eventuele vervanging. Het begon als een geintje, maar opeens was ik het. Het past ook bij me. Ik houd ervan om op een podium te staan: toneelspelen, speechen, lesgeven… Ik vind het niet eng om gezien te worden, dat helpt.”

Was het geen lastige opgave om mr. Visser te doen vergeten?

“Natuurlijk. Hij deed het al twintig jaar. Aanvankelijk was het een klein programma, maar tien jaar geleden schoten de kijkcijfers opeens van 200.000 naar een miljoen. Het programma verwierf een cultstatus. Dat was zijn verdienste. De kijkcijfers zijn gebleven, dus ik doe het gelukkig niet sléchter dan Frank, denk ik.”

Wat maakt u een andere Rijdende Rechter?

“Ik heb ‘pretogen’ schijnt, ik heb er duidelijk plezier in. Bij de sollicitatie vroegen ze om een rechter met humor. Ik veronderstelde dan ook dat ze me wilden vanwege Fokke & Sukke, maar daarmee hadden ze me niet eens in verband gebracht. Het was ook wel een vervelende vraag, want het legde nogal druk op me. Ik wil absoluut geen grappen maken of mensen uitlachen. Maar ik denk dat ze bedoelden: een niet té serieus iemand.”

Het hele interview leest u in KRO Magazine 7. Bent u geen abonnee maar wilt u niets meer uit de gids missen? U kunt hier abonnee worden.

De rijdende rechter is elke dinsdag om 22.15 uur te zien op NPO 1.

Tekst: Bram de Graaf