Hoe is het om in het middelpunt van de belangstelling te staan?
“Laat ik eerlijk zijn, aandacht vind ik heel leuk. Maar heel veel aandacht, daar moest ik aan wennen. Als ik vroeger een foto op Instagram zette kreeg ik twintig likes. Nu krijg ik duizenden reacties en is alles wat ik doe of zeg nieuwswaardig. Dus dan staat er bijvoorbeeld op Nu.nl ‘Francis hield relaties af.’ En dan is mijn quote: ‘Er werd altijd gezegd dat ik lelijk was.’ En dat is dan een nieuwsitem hè?!” Ze schatert het uit.
Scherm je je af?
“Een beetje wel. Zo heb ik de chatfunctie op Instagram uitgezet. Ik heb 120.000 volgers en ik kreeg echt duizenden en duizenden berichten nadat ik in de media had verteld over mijn pestverleden. Dat heeft mensen diep geraakt. Ze deelden aangrijpende levensverhalen, wildvreemden wilden ineens koffie met me drinken omdat ze zichzelf herkenden in mij. Dat vond ik heftig, ik voelde al dat menselijk leed op mijn schouders. Het liefst had ik iedereen een berichtje teruggestuurd, maar dat was niet te doen. Ik kreeg zoveel op m’n dak, ik had er geen grip meer op. Daarom word ik voorzichtiger. Ik wil mensen niet teleurstellen, dus ik moet ook niet de verwachting wekken dat ik ze van alles kan geven. Maar fans die na een optreden met mij op de foto willen, dat blijf ik doen. En ik zet hartjes bij de reacties op Instagram. Schrijf maar op: Francis leest álles!”
2020 was het jaar waarin alle deuren voor je opengingen. Hoe kijk je terug op 2021?
“2021 was een ‘leerjaar’. Ik ben een boek aan het schrijven met verhalen over mijn leven. Dat dwingt tot reflectie. Wat is me overkomen, hoe ga ik daarmee om? Wie ben ik, waar sta ik voor? Ik heb geleerd vaker nee te zeggen. Ik ben van nature een pleaser, maar ik kom erachter dat ik vooral mezelf moet pleasen. Als ik gelukkig ben, heb ik energie voor tien en kan ik iedereen te woord staan. Maar als ik iets doe om een ander te plezieren en ik voel me er niet senang bij, dan werkt het niet. Ik moet dat goed bewaken, dat is soms best een strijd. Ik weet inmiddels dat ik leef voor het zingen, voor op het podium staan. Daar ligt mijn hart. In die zin was 2021 een geweldig jaar, omdat ik mijn droomrol kreeg: moeder-overste in The sound of music.”
Het hele interview leest u in KRO Magazine 51+52. Bent u geen abonnee, maar wilt u niets meer uit de gids missen? U kunt hier abonnee worden.
Tekst: Kalien Blonden
