Met zijn mooie donkere stemgeluid en vanwege zijn grote maatschappelijke betrokkenheid zit Eric Corton helemaal op zijn plek op Radio 1. Als presentator van Met het oog op morgen en De Nieuws BV. ‘Ik ben verliefd op radio omdat het zo persoonlijk en compromisloos is.’
Je doet zo veel verschillende dingen, het ene moment speel je in een televisieserie en de volgende dag zit je weer achter de microfoon van Radio 1. Je bent niet echt in een hokje te stoppen…
‘Ik moet je eerlijk zeggen dat niet zo van de hokje ben. Voorwaarde is dat je wel moet weten waar je goed in bent. Maar om dat te ontdekken moet je dingen uitproberen. Ik heb de mazzel dat ik altijd een handvol kaarten heb die ik kan uitspelen. Daar zijn er inmiddels een paar van afgevallen.’
Wat zijn dan dingen die je nu niet meer doet?
‘Ik heb ook een muzikale carrière gehad met een bandje en dat vond ik heel erg stoer. Ik voelde me een enorme rock-’nrollster. Samen toeren en met grote bands op het podium staan. Maar ik merkte dat ik niet zo’n heel goeie muzikant ben, dus daarmee ben ik gestopt. Ik vond dat wel heel erg jammer, maar er stortte geen grote droom in elkaar. Ik ben blij dat er nog andere dingen zijn, waarvan ik weet dat ik er goed in ben.’
Wat wilde de kleine Eric Corton uit Oosterbeek later worden?
‘Ik wilde altijd leraar Nederlands worden, geloof het of niet. Ik hou erg van taal. In de vierde klas van het vwo ging ik in een schooltoneelstuk spelen en toen wilde ik Hamlet worden. Ik speelde niet alleen Hamlet, hoor. Het was vooral het in de huid kruipen van een ander dat me aansprak, en proberen dat personage vorm te geven en daarmee mensen te raken. Ik ontdekte dat je daar ook nog eens je geld mee kon verdienen! (Corton moet hard lachen). Acteren heeft heel veel met taal te maken, hè?’
Je werd aangenomen op de toneelschool in Maastricht, maar die heb je niet afgemaakt…
‘Op die school merkte ik al snel dat acteren alleen niet genoeg was voor mij. Tijdens de opleiding kreeg ik al een baan aangeboden bij een gezelschap en bij de eerste auditie zei de regisseur: “Wow, dat doe je goed, zeg.” Dat was iets wat ik tijdens twee jaar toneelschool nooit te horen had gekregen. Het leek daar alleen maar te gaan om wat er niet goed ging. Dus ik kon kiezen: op school blijven en niet helemaal tevreden zijn. Of spelen en gelukkig worden.’
Hoe ben je bij de radio terechtgekomen?
‘Dat was een vreemd toeval. Ik stond op het toneel met cabaretgroep Purper en deed bijna driehonderd voorstellingen per jaar in meestal uitverkochte zalen. Iemand van televisie zag mij met een gitaar op het podium staan en vroeg of ik een muziekprogramma wilde doen op tv. Zo kwam ik bij Veronica terecht en later bij BNN. Op de radio kwam er een plek vrij en toen vroeg BNN of ik een proefprogramma wilde maken. Ik had nog nooit radio gemaakt, maar ze zeiden: “Jij weet veel van muziek en je kunt daar leuk over vertellen, dus probeer het maar eens.”
Vanaf het eerste moment dat ik achter de microfoon zat, dacht ik: wat is dit leuk! Het is zo persoonlijk en compromisloos, als je het vergelijkt met tv. Als je een paar plaatjes meeneemt en je vertelt wat over de muziek, dan kun je in je eentje een heel uur radio vullen. Dat is geweldig en ik was meteen verliefd op de radio en gelukkig is de liefde wederzijds.’
Via 3FM ben je dit jaar overgestapt naar Radio 1, de nieuws- en sportzender. Een groot verschil?
‘Ik werk nu voor het eerst op een heel grote nieuwsredactie. Dat is ook nodig, omdat ik met heel veel verschillende onderwerpen bezig moet zijn. Ik heb veel baat bij mijn gezonde menselijke interesse. Die heb ik altijd gehad en ik merk dat ik daar heel ver mee kom. Het is heel anders dan muziekradio. Maar het principe van iets met de luisteraar delen waar je een mening over hebt of waar je iets bij voelt, dat blijft in wezen hetzelfde.’
Toch ben je niet het prototype nieuwspresentator.
‘Ik ben zeker niet bang om mijn mening door te laten klinken in gesprekken. En het fijne is dat ik daarin ook carte blanche heb vanuit BNN-VARA. We zijn een objectief nieuwsprogramma, maar als het om opinie gaat dan mogen we ons er best mee bemoeien. Ik zit nu bijna twee maanden bij deze zender en ik ben nog wel op zoek naar een balans daarin. Wanneer kan ik iets zeggen wat niet heel erg journalistiek verantwoord is, maar wat wel de discussie aan kan jagen, bijvoorbeeld.’
Welke onderwerpen liggen je na aan het hart?
‘Dat zijn toch wel verhalen met een menselijke inslag. Iemand die naar Myanmar is geweest om duizenden kilo’s rijst aan de Rohingya-moslimminderheid uit te delen. Dat is een groep mensen die ernstig wordt bedreigd. Dat vind ik interessant, want het gaat over de wereld en hoe we met elkaar omgaan. Als mens leer je daar wat van. Ik werk nu voor een zender waar ik elke dag een beetje wijzer word en ik hoop de luisteraar ook een beetje.’
Deze week is de laatste aflevering van Penoza IV. Aan jouw rol kwam wel heel abrupt een einde. Je liet de kijker sprakeloos achter op de bank…
‘Toen ik in het script las dat ik in aflevering twee al werd doodgeschoten was ik wel boos, want ik speelde met heel veel plezier in Penoza. Maar de regisseur heeft me uitgelegd waarom John eruit moest. De serie draait om Carmen en zij moet zich helemaal kunnen laten gaan op het criminele pad. John is toch die brave borst die haar elke keer tegenhoudt en dat kan in dit seizoen niet meer. Ze is neergeschoten en moet terugslaan. Ik vind het heel stoer dat John op zo’n heldhaftige manier is gegaan. Lig je ineens met een gat in je hoofd tegen een muur. Dat is echt Penoza.’
Je bent net klaar met je dagelijkse radioprogramma. Wat ga je nu doen?
‘Nu ga ik lekker naar huis, boodschappen doen en dan lekker koken voor de familie thuis, dat is een van mijn grote hobby’s en daar kom ik nu uitgebreid aan toe.’
Wat staat er vanavond op tafel in huize Corton?
‘Ik denk dat het lasagne wordt.’
Paspoort
Naam: Eric Corton
Geboren: 11 januari 1969, Oosterbeek
Burgerlijke staat: Getrouwd met Diana Sno, samen hebben ze een dochter en een zoon
Carrière: Na de toneelschool speelde Corton bij verschillende gezelschappen, waaronder de cabaretgroep Purper. Hij was ook te zien in de televisieseries als Rozengeur en Wodka Lime, Baantjer, en sinds 2012 in Penoza. Voor Veronica presenteerde Corton eind jaren 90 het muziekprogramma ’t Dak eraf. Vanaf 2005 maakte hij voor BNN en de VPRO diverse muziekprogramma’s op 3FM. Dit jaar maakte hij de overstap naar NPO Radio 1 als presentator Met het oog op morgen (NOS) en de Nieuws BV (BNN-VARA). Bij het Noord Nederlands Orkest is Corton dit seizoen ‘Artist in Residence’. En daarnaast is hij ook ambassadeur van het Nederlandse Rode Kruis
