Column Leo Fijen: Wachten

Leo Fijen is hoofdredacteur Journalistiek en Levensbeschouwing bij KRO-NCRV. In KRO Magazine schrijft hij wekelijks een column over zaken die hem opvallen of bezighouden. Deze week: wachten.

Door onze vaste columnist Leo Fijen

Bijna 34 jaar geleden werd onze dochter verwacht en moest ik drie lange weken wachten totdat mijn vrouw zou gaan bevallen van de stevige en doortastende meid die nu als Maaike door het leven gaat.

Ik realiseer het me juist nu omdat ik met het gezin van mijn dochter een weekend weg ben.
Mijn gedachten gaan terug naar november 1981.

Ik gaf toen les op twee middelbare scholen en was zo overmoedig geweest in alle klassen te vertellen dat mijn vrouw op 12 november was uitgerekend. Dat had ik echt nooit moeten doen.

Want het gevolg was dat ik elke dag dat de bevalling op zich liet wachten aan de leerlingen moest uitleggen dat de baby er nog niet was.

Dat ging zo drie weken achtereen voort. Niet eerder in mijn toen nog jonge leven heb ik zo indringend ervaren wat het betekent om te wachten.

Drie weken duurt dan heel lang en doet je zelfs geloven dat die hoogzwangere buik één grote illusie en vergissing is. Wachten is op zo’n moment niets anders dan met aandacht proberen te leven en vooral durven loslaten.

In die weken heb ik geleerd dat we als mensen niets over het bestaan te vertellen hebben en dat we voortdurend uitgenodigd worden om ons leven uit handen te geven.

Op 2 december 1981 werd Maaike uiteindelijk geboren. Ik weet het nog als de dag van gisteren.

Na de keizersnee kwam een verpleegkundige me feliciteren met een wolk van een dochter en vroeg me toen ook naar de naam. ‘Maaike’, stamelde ik.

Daarna nam ze me mee naar de afdeling waar ze in een bedje werd gelegd. Haar moeder lag nog bij te komen van de narcose en had nog geen idee.

Maaike lag op haar buik en ik wist niets anders te doen dan met mijn hand heel zachtjes haar rug te strelen en te fluisteren dat ik haar vader was en goed voor haar zou zorgen.

Ik deed dat toen in grote dankbaarheid. Want als ik iets heb meegekregen uit die dagen, dan is het wel dat je meer dankbaarheid ervaart wanneer je lang moet wachten.